数年前、昭和ノスタルジーの火付け役となった映画『ALWAYS三丁目の夕日』。その冒頭のハイライトが、鈴木家にテレビがやってきた場面だった。夕刻、近所の人が大挙して鈴木オートに押し寄せ、お披露目もそこそこに皆で力道山のプロレス中継に熱狂する。映画の舞台は昭和33年の東京の下町。
日本でテレビ放送が開始されたのは昭和28年のことで、
街頭テレビに人々が群がった草創期を経て、昭和30年にNHKの受信契約数が10万件を越えた。昭和34年には、皇太子と美智子妃の御成婚パレードを見ようと売れ行きが倍増したというものの、庶民にとってテレビはこの頃、まだまだ高嶺の花であったことが『三丁目の夕日』から窺える。
その後、高度経済成長とともに受信契約は伸長し、昭和37年に1000万件を突破。一般家庭への普及率が50％に近づき、本格的なテレビ時代が到来する。白黒放送ばかりだったのが、次第にカラー化されていく。それから半世紀余りがたった今なお、テレビは茶の間における娯楽の主役であり続けている。
番組評価の指標として、昔からテレビについて回るのが「視聴率」。ケーブルテレビや地上デジタル放送により、多チャンネル化が進んだ昨今では、「お化け番組」はすっかり減少したが、昭和の時代には驚異的な視聴率を記録した番組や中継が生まれ、今も語り草となって伝えられる。
昭和30年代後半から40年代前半、プロレスやボクシング人気が全盛で、力道山やファイティング原田の激闘は、時に視聴率60％を越えたという。それぞれザ・デストロイヤーやジョフレなど好敵手の存在があってこそ人気は増幅された。それらを上回るスポーツ中継が、昭和39年東京オリンピックの女子バレーボール決勝で、瞬間最大視聴率95.4％はにわかに信じ難い数字である。優勝決定直前の鈴木文弥アナウンサーの「金メダルポイント」が名セリフとして人々の記憶に刻まれることとなった。
昭和41年のビートルズの来日公演は、音楽番組史上1位の56.5％。日本テレビが中継した。大晦日にはどの家庭も見ていた『NHK紅白歌合戦』。昭和38年の81.4％は、日本のテレビ史上、平均視聴率の最高の数字となっている。
昭和47年2月の『あさま山荘事件』は長時間にわたる迫真の生中継を日本中が注視し、総世帯視聴率は62.8％。厳寒の中、連合赤軍と対峙する機動隊員や警察官の映像に、子供心にもその危険と隣合わせの労苦がしのばれた。
ドラマではTBSの『ありがとう』が昭和47年に56.3％、NHK大河では、昭和39年の『赤穂浪士』の53％が最高記録。かつては時計代わりにつけていたNHK朝の連続テレビ小説では、『おはなはん』（昭和41年）が感動作として印象深いが（最高56.4％）、視聴率で歴代最高は、後に海外でも人気を博した『おしん』（昭和58年）の62.9％という。朝ドラ人気は今や見る影もない。
最近亡くなった井上ひさし氏が脚本を書いた人形劇『ひょっこりひょうたん島』も、今も語り継がれる伝説的な番組と化している。トラヒゲ、ドン・ガバチョ、魔女リカなど破天荒なキャラクターと秀逸な主題歌が、40年以上たっても話題に上る。月曜～金曜の夕方6時から15分。ほとんどの子供がこの時間、『ひょうたん島』を見るために家に戻っていた。
Posted: 2 May 2010
Reference: ビデオリサーチ
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