洋の東西を問わず、経済活動を陰で支配している闇社会が存在する。アメリカでいえば、「マフィア（ギャング）」であり、日本では「暴力団（ヤクザ）」である。一般市民の視界に直接飛び込むことはまれだが、![ゴッドファーザー [DVD]](../images/movie/godfather.jpg)
金融業をはじめ、遊興・娯楽産業、飲食関連、そして非合法の麻薬取引や売春を通じて、現実社会に隠然たる影響力を行使している。
こうした組織とは金輪際関わりたくないものだが、一方で日常の生活とはるか隔てある特殊な世界に興味誘われるのが人情というもの。ヴェールに包まれた犯罪組織の実態やそこに棲みつく人々の生態を描写した映画やドキュメンタリー、ノンフィクションが生まれるのも、非日常的な、しかし紛れもなく実在する暗黒の領域を覗き見てみたい一般人の嗜好が作用している。
アメリカでは禁酒法から大恐慌に至る20世紀初頭、イタリア系マフィアが跋扈した。そして、その有名な頭目アル・カポネを描いた映画『犯罪王リコ』『暗黒街の顔役』がそれぞれ1931年、32年にギャング映画の嚆矢として製作されている。不況にあえぎフラストレーションの溜まっていた当時の大衆に、ギャングの刹那的な生き方はストレス発散の一助となったようである。
やがて第2次大戦が勃発し、アメリカ社会にとっての悪役はナチスや日本軍に取って代わられるが、終戦後、国家権力の中枢にも手を延ばす巨大な権力と化したマフィアに対し、FBIは再び本格的な掃討に乗り出す。50年代、フランク・コステロなど大物幹部が議会の公聴会に召喚されるも、海千山千の不敵な大ボスは核心を巧みにはぐらかし、その尻尾を容易につかませない。
ところが1962年に、ルチアーノファミリーの構成員だったジョセフ・ヴァラキなる人物が、FBIと司法取引を交わし、暗黒組織コーサ・ノストラの内情を初めて白日の下に晒して世間の耳目を引いた。このヴァラキの証言を題材にした小説をチャールズ・ブロンソン主演で映画化した『バラキ』が1972年に製作され、「マフィア文化」を生々しく描写した実録ものとしてヒットした。結局ヴァラキ本人は、このリークによる組織の報復が獄中にまで忍び寄ってきたことに恐怖し、絶望の思いから自殺を図り、最後にはストレスで心臓発作を起こして死んだといわれる。
この頃『バラキ』と同様に、暗黒組織の掟や内幕を仔細に描いたマフィア映画がブームになる。中でも名高いのがイタリア系アメリカ人フランシス・コッポラが、30代のときに監督した『ゴッドファーザー』である。マリオ・プーゾの小説を原作としてプーゾとコッポラが脚本を書いた。いかなる映画ランキングにおいても、必ずベスト5に入る不朽の名作となっている。
1972 年製作のパート1では、マーロン・ブランドがその存在感を余すところなく示している。ブランド扮するシシリー移民のピドー・コルレオーネは、大戦後の混乱期、暗黒社会でボスへの忠誠を何より重んじながらのし上がっていく。終に組織の頂点に昇りつめたコルレオーネは情に厚く、身内や慕ってくる移民仲間の要望とあらば何をも厭わず奔走する。皆の信頼を集め、ゴッドファーザーとしてニューヨークのギャング界に君臨する。しかし敵対者には容赦ない。たっての依頼を断ったハリウッドの大物プロデューサーには、彼の愛馬の生首を切り取りベッドにしのばせるという背筋凍りつくような冷酷な仕打ちで恫喝する。
パート2（1974年）では、ビトーの息子マイケル（アル・パチーノ）に主役が移る。死んだ父の後を継ぐことを余儀なくされ、父親とは異なる手腕を発揮するマイケルだが、その宿命を呪い離れていく妻との葛藤などが描かれる。単なる娯楽映画を超えて、シェークスピアの壮大な舞台劇を彷彿させるドラマ性が、ゴッドファーザー3篇には満ちている。
『ゴッドファーザー』（パート1）の公開翌年の1973年、日本でもヤクザ映画の金字塔といえる『仁義なき戦い』が深作欣二によって誕生した。戦後の荒廃した広島において、実際に勃発した20年以上に渡るヤクザの抗争をモチーフにした。東映ヤクザ映画は、それまで情緒的な任侠モノを中心とした路線で人気を博していたが、その陰りを契機として一転実録スタイルに転じたところ、爆発的に受け入れられた。
裏社会をリアルかつ実録的に描いた理屈抜きの面白さは『ゴッドファーザー』と共通するが、『ゴッドファーザー』に見られるヒューマンな要素は『仁義なき戦い』では排除され、バイオレンスの追求にひたすら徹している。双方の趣の違いはテーマ音楽の対照にも象徴されている。
Posted: 27 November 2010
References: "The Godfather" and the Mafia in Popular Culture
Battles Without Honor and Humanity
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